O corredor ecológico do Espinhaço e o papel da Serra do Curral
Em 6 de junho de 2022, no auge da disputa pela Serra do Curral, o prefeito de Belo Horizonte, Fuad Noman, assinou o Decreto 17.986. O ato criou o corredor ecológico Espinhaço–Serra do Curral, uma faixa de proteção que conecta o maciço ao complexo da Serra do Espinhaço e protege nascentes, fragmentos de mata e rotas de circulação da fauna. Quatro anos depois, vale entender o que é um corredor ecológico, o que esse decreto mudou na prática e por que esse instrumento virou referência para outras cidades mineiras.
O que é um corredor ecológico
Corredor ecológico é uma porção contínua ou semicontínua de habitat que liga fragmentos de vegetação separados pela ocupação humana. A lógica é simples: populações isoladas em ilhas de mata tendem a perder diversidade genética e desaparecer com o tempo; populações conectadas trocam indivíduos, mantêm a variabilidade e resistem melhor a doenças e mudanças de clima. O conceito, consolidado na biologia da conservação desde os anos 1980, está previsto na Política Nacional do Meio Ambiente e no Sistema Nacional de Unidades de Conservação.
Na prática, um corredor pode ser uma faixa de mata ciliar ao longo de um rio, uma sequência de encostas preservadas ou um mosaico de reservas particulares. O que importa é a funcionalidade: ele precisa ser usado de fato pela fauna e permitir o fluxo de pólen e sementes entre os fragmentos.
Por que a ligação com o Espinhaço importa
A Serra do Curral é a ponta urbana de uma cadeia muito maior. A Serra do Espinhaço se estende por cerca de 1.200 quilômetros entre Minas Gerais e Bahia e abriga a maior porção contínua de campos rupestres do país, com milhares de espécies endêmicas. Sem conexão com esse complexo, o maciço de Belo Horizonte funcionaria como uma ilha ecológica cercada de asfalto, condenada ao empobrecimento gradual.
O Decreto 17.986 reconheceu essa dependência e deu status oficial a uma lógica que os biólogos já descreviam: a serra de BH é cabeceira e porta de entrada do Espinhaço junto à região metropolitana. Proteger a ligação é proteger tanto a biodiversidade quanto os serviços que ela presta à cidade, da recarga de nascentes à moderação do clima urbano.
O que o decreto de 2022 estabeleceu
O ato municipal declarou de utilidade pública e interesse social a conservação do corredor, com objetivos explícitos de proteger nascentes, conservar flora e fauna e dar visibilidade ao conjunto paisagístico-cultural da serra. Na prática, o instrumento passou a orientar licenciamentos urbanísticos e ambientais no perímetro e reforçou o argumento jurídico de que a região já carrega múltiplas camadas de proteção, do tombamento federal de 1960 aos parques municipais.
Não foi um ato isolado. Ele coroou uma sequência de pressões da sociedade: o abaixo-assinado com mais de 72 mil assinaturas entregue em 2021, a campanha Tira o Pé da Minha Serra e o dossiê de tombamento estadual aprovado tecnicamente pelo Iepha. O decreto mostrou que, quando a mobilização encontra tradução administrativa, o resultado vira norma permanente, e não apenas notícia de um ciclo.
Camadas de proteção sobre o mesmo maciço
| Instrumento | Ano | Esfera | O que protege |
|---|---|---|---|
| Tombamento Iphan | 1960 | Federal | Conjunto paisagístico da parte mais nobre |
| Parque das Mangabeiras | 1982 | Municipal | Área reflorestada da antiga mina Ferrobel |
| Parque da Serra do Curral | Elaborado desde 2008 | Municipal | Trilhas, mirantes e expansão da preservação |
| Corredor ecológico | 2022 | Municipal | Conexão com o Espinhaço e nascentes |
| Dossiê Iepha | Aprovado tecnicamente em 2021 | Estadual | Tombamento estadual em disputa judicial |
Corredores não são cercados, são processos
Quem acompanha a gestão de áreas protegidas sabe que decreto não planta árvore sozinho. Um corredor ecológico exige ações contínuas para cumprir sua função, e a experiência acumulada em Minas aponta algumas frentes indispensáveis.
- Recuperação de trechos degradados com espécies nativas, priorizando as encostas que ligam os fragmentos maiores.
- Fiscalização contra ocupações irregulares, queimadas e extração clandestina, historicamente presentes na serra.
- Monitoramento de fauna com armadilhas fotográficas, para verificar se os animais de fato usam o corredor.
- Acordos com proprietários e posseiros das áreas do entorno, incluindo incentivos a reservas particulares.
- Educação ambiental nos bairros do sopé, para que o corredor seja percebido como patrimônio coletivo, e não como área vazia.
O que 2026 cobra da gestão
Com as licenças do projeto de mineração suspenso pela Justiça e o tombamento estadual ainda em disputa nos tribunais, o corredor ecológico virou a camada de proteção mais concreta e menos contestada do maciço. O desafio agora é orçamentário e político: manter equipes de fiscalização, consolidar o plano de manejo dos parques e impedir que a pressão imobiliária e a mineração clandestina corroam as bordas.
A Operação Rejeito, deflagrada pela Polícia Federal em setembro de 2025 para investigar fraudes no licenciamento de mineração em Minas Gerais, expôs justamente a vulnerabilidade dos processos quando a fiscalização falha. O corredor Espinhaço–Serra do Curral nasceu da pressão organizada da sociedade; sua sobrevivência, quatro anos depois, continua dependendo da mesma vigilância.